El manejo de materiales peligrosos requiere conocer sus características, los riesgos que representan y las medidas necesarias para prevenir accidentes durante su manipulación, almacenamiento, transporte y utilización. Una adecuada identificación y clasificación permite establecer controles de seguridad acordes con el nivel de peligro de cada material.
Dentro de la capacitación en Manejo de Materiales Peligrosos, la clasificación MAPTEL constituye una herramienta fundamental para reconocer los materiales de acuerdo con su tipo, riesgo y forma de presentación, facilitando la toma de decisiones frente a situaciones que puedan comprometer la seguridad de las personas, las instalaciones y el medio ambiente.
¿Qué es la clasificación MAPTEL?
El sistema MAPTEL permite organizar e identificar los materiales peligrosos considerando sus principales características y los peligros asociados a ellos. Su aplicación facilita que los trabajadores puedan reconocer de manera ordenada los materiales con los que interactúan y comprender las precauciones necesarias para trabajar de forma segura.
La clasificación no debe entenderse únicamente como una forma de nombrar o agrupar sustancias. Su finalidad es proporcionar información que permita reconocer el peligro, evaluar el riesgo y establecer medidas preventivas antes de iniciar cualquier actividad.
Clasificación según el tipo de material
Uno de los aspectos fundamentales consiste en identificar qué tipo de material peligroso se está manipulando. Dependiendo de sus propiedades, pueden existir materiales que presenten peligros físicos, químicos o efectos adversos sobre la salud.
Entre ellos pueden encontrarse materiales:
- Inflamables y combustibles.
- Oxidantes o comburentes.
- Corrosivos.
- Tóxicos o nocivos.
- Reactivos.
- Gases comprimidos o licuados.
- Sustancias que pueden generar riesgos por contacto, inhalación o ingestión.
Conocer el tipo de material permite determinar qué controles deben implementarse y qué elementos de protección son necesarios para reducir la exposición al peligro.
Identificación del riesgo
No todos los materiales peligrosos presentan el mismo nivel ni el mismo tipo de riesgo. Por ello, es importante reconocer las características específicas de cada sustancia o producto antes de manipularlo.
La identificación del riesgo permite considerar aspectos como:
- Posibilidad de incendio o explosión.
- Liberación de vapores o gases peligrosos.
- Contacto con sustancias corrosivas.
- Reacciones químicas peligrosas.
- Exposición por inhalación, ingestión o contacto con la piel.
- Riesgos derivados de derrames, fugas o liberaciones accidentales.
Esta información resulta esencial para seleccionar procedimientos de trabajo seguros y establecer respuestas adecuadas ante una emergencia.
Forma de presentación del material
Otro elemento importante de la clasificación es la forma en que se presenta el material peligroso. Una misma sustancia puede generar diferentes condiciones de riesgo dependiendo de si se encuentra en estado sólido, líquido o gaseoso, así como de la forma en que está contenida o almacenada.
Por ello, durante la identificación debe considerarse:
- Estado físico del material.
- Tipo y características del recipiente.
- Sistema de almacenamiento.
- Condiciones de presión o temperatura, cuando corresponda.
- Integridad del envase o contenedor.
- Posibilidad de derrame, fuga, emisión de vapores o dispersión.
Reconocer la forma de presentación permite anticipar cómo podría comportarse el material ante una caída, ruptura del envase, exposición a una fuente de calor u otra condición no controlada.
¿Por qué es importante clasificar correctamente los materiales peligrosos?
Una clasificación adecuada permite que los trabajadores puedan identificar el peligro antes de estar expuestos a él. Esto contribuye a seleccionar correctamente los procedimientos de manipulación, almacenamiento y respuesta ante emergencias.
Además, facilita la comunicación entre trabajadores y responsables de seguridad, ya que proporciona una referencia común para reconocer los peligros asociados a los materiales utilizados en una operación.
La clasificación debe complementarse siempre con la información técnica disponible del producto, los procedimientos internos de la empresa, el etiquetado correspondiente y las hojas de datos de seguridad (SDS).
La capacitación como herramienta de prevención
El conocimiento de la clasificación MAPTEL forma parte de las competencias necesarias para quienes participan en actividades relacionadas con materiales peligrosos. Un trabajador capacitado no solo debe reconocer un material, sino también comprender qué riesgo representa, cómo debe manipularse y qué medidas preventivas debe aplicar.
Una correcta identificación permite actuar antes de que ocurra un incidente y constituye uno de los primeros pasos para desarrollar una gestión efectiva de los riesgos asociados a materiales peligrosos.
La clasificación MAPTEL proporciona una base para el reconocimiento y manejo seguro de materiales peligrosos, considerando aspectos como el tipo de material, sus riesgos y su forma de presentación.
Comprender estos criterios permite fortalecer la prevención, mejorar la identificación de peligros y preparar al personal para actuar de manera segura durante las diferentes etapas de manipulación de materiales peligrosos.
En BISON PERÚ, la capacitación en manejo de materiales peligrosos busca fortalecer los conocimientos necesarios para que los trabajadores puedan reconocer los peligros presentes en sus actividades y aplicar criterios de prevención orientados a proteger su integridad, la operación y el entorno.